1月30日に公開された新たなエプスタイン関連ファイルにより、業界形成期における同氏と暗号資産の創業者、投資家、プロジェクトとの予想外に近い関係が明るみに出た。
書類には、投資に関する議論や哲学的コメント、ビットコイン台頭時の著名人物との接触などが記録されている。
サウジ向け「シャリアコイン」とビットコイン構想
2016年、エプスタインは過激な計画として、サウジ王室顧問に対し、2つのデジタル通貨の創設を提案した。うち1つはイスラム諸国向けの「シャリーア」暗号資産を設計するという内容だった。
そのメールで同氏は、「ビットコイン創業者の何人かにも話したところ、非常に前向きだった」と記している。
これは一度きりの発言ではない。
2013年、同氏はビットコインの決済システムとしての可能性を分析する資料を転送されている。さらに2011年のメールで、ビットコインを「画期的」だと表現しつつ「深刻なリスク」も指摘した。
これらのやり取りは、同氏が暗号資産の社会進出前からその潜在力を注視していたことを示している。
ビットコインの本質をピーター・ティール氏と論争
2014年7月、億万長者投資家ピーター・ティール氏とのやりとりで、エプスタインはビットコインの定義について詳細に議論した。同氏はこう述べている。
「ビットコインが何かについて一致した見解がない……価値の保存手段、通貨、財産…まるで女性を装った男性のようだ。財産のフリをした通貨のようなものだ。」
これに先立つ形でティール氏は「これは反ビットコインへの圧力強化の第一歩だと思うか」と問いかけていた。
このやり取りから、エプスタインがビットコインの本質やイデオロギー的議論に精通し、ジェンダー議論の例えまで用いていたことがわかる。
しかし2017年にはビットコインへの投資を拒否
2017年8月31日付の短いメールで、誰かがエプスタインに「ビットコインを買う価値はあるか」と尋ねている。
エプスタインの返答は「ない」の一言だった。
過去に関心は示していたものの、この時点ではその年の最高値水準で、ビットコインの投資価値に懐疑的だったと考えられる。
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エプスタイン氏、ブロックストリーム初期資金調達に関与
2014年のやり取りで、エプスタインがビットコイン重要インフラ企業Blockstreamのシード資金調達に関与していたことが明らかになった。
共同創業者オースティン・ヒル氏が、エプスタイン、伊藤穰一氏（MIT Media Lab）、アダム・バック博士（ビットコイン先駆者）宛てに、超過応募の1800万ドルのラウンドで割当最終調整のメールを送付している。
ヒル氏は「10倍の超過応募だ…割当分を5万ドルから50万ドルに増やしてほしい」と記した。エプスタインは以前、伊藤氏のファンド経由で出資することを確認していた。
これはエプスタインが主要ビットコイン企業への出資を行っていた直接的な証拠だ。
注目すべきは、ヒル氏やバック氏も後にセント・トーマス島—エプスタインの拠点—への渡航調整メールに含まれていた点である。
ビットコイン初期の計画情報を入手
また2014年には、ヒル氏がエプスタイン、伊藤氏、リード・ホフマン氏（LinkedIn共同創業者）へ、業界内緊張の高まりについて注意喚起した内容のメールもあった。同氏はリップルのジェド・マカレブ氏によるStellar立ち上げを批判した。
「リップルとジェド氏の新しいステラー計画はエコシステムにとって有害……両方を支援する投資家は我が社にとって害だ」
このことから、エプスタインは単なる投資家にとどまらず、草創期のブロックチェーン内部対立にも直接関与していたことがうかがえる。
マイケル・セイラー氏、エプスタインのガラ招待メールに名前
2010年、社交界のパブリシスト、ペギー・シーガル氏が残したメッセージには、マイケル・セイラー氏の名前が記されている。現在ではビットコインの最も著名な企業の上昇傾向論者として知られる存在。
同氏はこう記した。「マイケル・セイラーが2万5000ドルを寄付…セイラーはまったく不気味な人物。人間味がない。まるで薬物に侵されたゾンビのようだ。」
このメッセージは、ある著名なガラで交わされたもので、ビットコインへの言及はなかった。しかし、セイラー氏が暗号資産で名を馳せる以前、すでにエプスタイン氏と社交的なつながりがあったことを裏付ける内容。
ケビン・ウォルシュ氏、エプスタイン氏の2010年ゲストリストに記載
政治的な含みが強い新事実の一つ。トランプ米大統領が新たに指名したFRB議長ケビン・ウォーシュ氏も、エプスタイン氏の記録に名を連ねている。
Sponsored Sponsored同氏の名前は、2010年にセントバーツで開催された新年パーティの招待リストに含まれている。出席者の中にはロマン・アブラモビッチ氏やマーサ・スチュワート氏の名も。
元FRB理事であるウォーシュ氏は、ビットコインおよびCBDC改革への支持を公言。今回、トランプ米大統領はこれらの文書公開のわずか1日前に同氏を指名した。不正の疑いが示されたわけではないが、そのタイミングに注目が集まっている。
エプスタイン氏による暗号資産悪用の証拠見つからず
重要な点として、調査当局はエプスタイン氏の記録から暗号資産ウォレットやブロックチェーン取引、暗号資産を使った犯罪行為を確認していない。
米司法省は、公開資料の多くは未確認の内容であるとしつつ、エプスタイン氏がビットコインを資金洗浄や監視の回避に使った明確な証拠はないと断言。
同氏の暗号資産における役割は、ハイレベルな人脈者、時折見られる投資家、そして興味深い観察者にとどまる。
エプスタイン関連文書に登場する主要な暗号資産関係者
| 氏名 | 暗号資産での役割 | エプスタイン氏との関係 |
| マイケル・セイラー | マイクロストラテジーCEO、ビットコイン上昇傾向論者 | 2010年にエプスタイン氏主催のガラ参加 |
| ピーター・ティール | ペイパル共同創業者、ビットコイン投資家 | エプスタイン氏とビットコインの意義についてメールで議論 |
| アダム・バック | ブロックストリームCEO、ビットコインの先駆者 | 投資・旅程計画に関するメールに関与 |
| オースティン・ヒル | ブロックストリーム共同創業者 | 1800万ドルの資金調達を主導、シードリストにエプスタイン氏を含める |
| 伊藤穣一 | MITメディアラボ元所長 | エプスタイン氏によるブロックストリーム投資の仲介役 |
| ケビン・ウォーシュ | FRB議長指名者、暗号資産支持の声 | 2010年のエプスタイン氏招待リストに記載 |
間接的ながら実在する暗号資産との結び付き
エプスタイン氏は秘匿された暗号資産クジラではなかった。しかし文書は、ビットコイン創成期においてこれまで報じられた以上に同氏が関わっていた事実を明らかにした。
インフラプロジェクトに資金を提供し、議論を追い、産業の中核にいる人物らとも交流していた。
暗号資産業界では、人脈の近さがしばしば影響力につながる。だからこそ、今回の新事実は注目すべき内容。
