英国の元首相ボリス・ジョンソン氏は14日、ビットコインを「巨大なポンジ・スキーム」であり、崩壊する運命にあると一蹴した。
最近発表した論説で、同元首相は自身の体験談と歴史的な通貨の例を用い、1兆ドル規模のこの資産クラスを論じた。
ボリス・ジョンソン氏、ビットコインに権威性なし主張
ジョンソン氏は、知人がビットコインに500ポンド投資し、2万ポンド損失したという話を批判の根拠に据えた。ビットコイン投資。
元首相は、この状況の要因として、複雑なインターネット手数料や全体的な搾取環境を挙げた。
「高齢者がビットコイン名義でだまし取られる人が増えれば増えるほど、その幻滅は急速に広がる。私は最初から、すべての暗号資産は基本的にポンジ・スキームであり、ごくわずかしか実用的な用途がないと疑っていた」と同氏は記している。
ジョンソン氏にとって、このエピソードは分散型システムの根本的な構造的欠陥を象徴するものだという。同氏は、「具体的な実用性」ではなく「信じること」の持続に頼っていると主張する。
同氏は、金やポケモンカードなどのコレクターズアイテムには分かりやすい魅力や本質的な交換価値があると指摘した。一方で、ビットコインは「複数のコンピュータに保存された単なる数字の羅列」に過ぎないと述べる。
ジョンソン氏は、ローマ帝国の歴史になぞらえ、通貨の強さは伝統的に発行する中央権力によって支えられてきたと主張した。
「初期ローマ帝国には長期にわたり非常に低いインフレ率が続いた。それは、その硬貨に刻まれた権威を人々が絶対的に信じていたことが一因であった」とジョンソン氏は主張する。
同氏は、現代の法定通貨も政府の過度な支出によって価値が下がりやすいことを認めつつ、主権国家の後ろ盾こそが広い信頼を生み出す本質とした。一方で、ビットコインは中央発行者がいない点を批判した。
「分散型であることが最大の特徴だ、と支持者は言う。それなら政治家が制御できないことになる。たとえば政府による浪費で価値が毀損されることもない。しかし、価値が失われた際に誰にも訴えられない。解任できる中央銀行総裁も、選挙で排除できる政府も存在しない。ネットワークが突然ハッキングされても、誰も責任を取らない」と同氏は論じた。
結局のところ、同氏は暗号資産ネットワークを、常に新たな容易に信じる投資家の参入に依存する持続不可能なポンジ・スキームだと評した。
また、信頼が崩れれば必然的に業界の致命的な弱点が露呈し、後発投資家が取り残されると警告した。
「あるいは私が間違っているのかもしれない。こうしたコンピュータ生成型の通貨は今後も値上がりし続けるのかもしれない。しかし、それは全面的に信頼に依存している。そして今、失望したという話を聞く機会が増えている。10年後にはポケモンカード投資の方がよほど長期的な投資として有望に映るだろうと私は思う」と同氏は結論づけた。
暗号資産業界、前首相の主張に反論
一方でデジタル資産業界は素早く反論し、ジョンソン氏の論説は分散型金融の仕組みや現在のマクロ経済環境を根本的に誤解していると主張した。
マイクロストラテジーのマイケル・セイラー会長は、ポンジ・スキームとの比較を完全に否定した。真のポンジ・スキームは中央の運営者が架空のリターンを約束し、新規投資家の資金で先行投資家に支払うことを要件とする、と同氏は主張した。
一方、ビットコインには発行者も推進者も保証された利回りも存在しない点を指摘した。同氏によれば、ビットコインは単に公開された透明なコードと市場原理で動く、オープンかつ分散型の通貨ネットワークである。
元英財務相クワジ・クワーテング氏（現Stack Bitcoin Treasury共同設立者）もこの意見に同調した。同氏によると、ビットコインをポンジ扱いするのは、初期のインターネットをネズミ講と呼ぶようなものだという。
クワーテング氏は、英政界が「ハンドルを握ったまま居眠り」状態にあり、金融イノベーションの分野では「数年分遅れている」と断じた。
「ビットコインは突然現れたわけではない。これはお金という仕組みの長い進化の最新章だ。金から金本位の紙幣、そして中央銀行のコントロール下にある純粋な法定通貨へ。その歴史を本気で学べば、供給量が固定された分散型通貨ネットワークの登場は必然だったと分かるはずだ」と同氏はXで記した。
さらに業界専門家らは、ジョンソン氏の主張に反し、ビットコインが一過性の流行ではないことを示す明確な市場の現実を指摘する。
実際、近年ビットコインには大規模な機関投資家が参入している。この期間にウォール街の資産運用会社は、現物ビットコインETFで数百億ドル規模の資産を運用している。
企業やウォール街だけでなく、この分散型の魅力は国家レベルにも波及している。米国のような主権国家が金融インフラ強化のため、国家戦略的なビットコイン準備金の創設を進め、提案している。
