暗号通貨アクセラレーターのXFoundersは、スタートアップ支援とリアリティショーを融合させたユニークなプログラムの第2シーズンを終了した。
BeInCryptoやソラナ・ファウンデーションなどの主要パートナーの支援を受け、同プログラムでは14人のWeb3創設者が4週間にわたる没入型のオフライン体験を行った。メンターシップ、自己成長、コラボレーションを通じて、同ブートキャンプはWeb3スタートアップの育成と開発のあり方を再定義した。
BeInCryptoは、XFoundersの共同創設者であるファジル・スレイマノフ氏、フェドル・エラシェフ氏にインタビューを行い、このイベントについてより深いインサイトを得るとともに、従来のアクセラレーターとの違いや、暗号通貨スタートアップのエコシステムに与えると期待される影響について話を聞いた。
暗号通貨スタートアップの創設者向けに特化したブートキャンプを創設した動機は何だったのか、また、リアリティショー形式が加わったことで、暗号通貨分野における他のアクセラレータープログラムとどのように異なるのか？
エラシェフ：Web3で何かを作り、ビジネスの仕組みを理解することは非常に難しいと気づいた。マーケティング、トークンエコノミー、ルール、VCの種類、資金調達モデルなど、すべてが異なる。
Web3で実際に何が起こっているのかを把握するには、多くの時間と費用を投資しなければならない。私のチームと私は、この分野を理解するだけでもかなりのリソースを費やした。
アクセラレーションプログラム、VCファンド、そしてより大きなWeb3エコシステムの間には、大きな隔たりがある。ブロックチェーンのような大きなエコシステムは、スタートアップ企業にとってスムーズなオンボーディングプロセスを提供しておらず、スタートアップ企業はコンサルティング企業に大きく依存せざるを得ないが、そのサービスは非常に高額であることが多い。
同時に、アクセラレーションプログラムでは、相当な株式またはトークンシェアを要求されることがあり、時には12～15％に達することもあるが、これは極めて高いと思う。幸い、こうした割合は減少傾向にあるが、これらの当事者間の不均衡は依然として明らかである。
ファジルと会ったとき、私たちはアクセラレーションプログラムのあり方を再設計するためにXFoundersを立ち上げることを決めた。数年前、私たちはこのビジョンを念頭にXFoundersを立ち上げた。
リアリティショーが参加する起業家と視聴者の双方にどのような影響を与えると期待しているか、また、暗号化起業家精神に関するより幅広い物語にどのように貢献すると考えているか？
エラシェフ：なぜ私たちはリアリティショーをアウトプットのひとつとして選んだのか？それは素晴らしい質問だ。その背景には主に2つの理由がある。
まず、XFounders Bootcampの最初のシーズンでは、私たちは起業家たちと1か月間を過ごし、家族のような関係になった。私たちは、本物の会話やワクワクするような画期的な瞬間など、私たちのチームと創設者以外には誰も目撃していないような素晴らしい瞬間を数多く目撃した。
舞台裏で起こっていることを世界と共有できたら素晴らしいと思った。数百万ドルの資金調達に成功したという記事を読むだけでは不十分だ。その成功の裏にある真実のストーリーを伝えることが重要だ。彼らはどんな人物なのか？彼らは何を考えているのか？
このようなストーリーは、次世代の起業家たちにインスピレーションを与えることができる。彼らは、これらの創設者たちと共感し、彼らの足跡をたどることができる。彼らは、並外れたことをしているエンジニアを見て、「自分にもできる」と思うかもしれない。
2つ目の理由は、ほとんどのアクセラレーションまたはインキュベーションプログラムが、アドバイスや少額の資金、ネットワーキングの機会を提供していることだ。通常、それらはオンラインプラットフォームを通じて提供される。私の意見では、特にオーディエンスの構築や市場参入戦略に関しては、それほど価値のあるものではない。
Web3では、ピッチデッキの中で「市場参入」スライドが最も重要であるが、ほとんどのプログラムではその点がサポートされていない。私たちは、他のプログラムが提供する基本的なもの以上のものを提供したいと考えた。
私たちのリアリティショーは、スタートアップの市場参入ツールとしての役割を果たす。これはリスクの高い大胆な試みだが、成功すれば、アクセラレーションプログラムの新しいフォーマットを開拓できる可能性がある。業界の大手企業と競合できるツールであり、どこまで発展するのか非常に楽しみ。
ブートキャンプとリアリティショーのハイブリッドというコンセプトを投資家やメンターに売り込む際には、どのようなことをアピールしているのか、また、これまでに受けたフィードバックで最も驚いたものは？
スレイマノフ：私たちの売り込みはいたってシンプル。4週間のオフラインブートキャンプを実施し、創設者とスポンサーの両方に完全に没入できる体験を提供する。パートナー企業にとってはリードとB2Bセールス、起業家にとっては人脈作り、教育、潜在的な資金調達、リアリティショーを通じて新しいオーディエンスにアピールできること、といった内容だ。
ビジネスモデルは2つあり、1つはカンファレンスやスポンサーシップ契約といったB2Bリード向け、もう1つはポートフォリオのスタートアップ企業向けだ。 当社は起業家にとって利用しやすいように、スタートアップ企業からは最大でも2%を徴収する。また、トークンエコノミーを慎重に検討し、起業家にとっての希薄化を最小限に抑えるよう努めている。
メンターに関しては、スポンサーや投資家に対して行うのと同じピッチを使用している。マーケティング、製品開発など、包括的なプログラムを通じて提供する価値について説明している。ビジネス開発に関しては、すでに確固とした専門知識を蓄積しているため、専門家を招くことは難しくない。1,000人以上の専門家が登録しており、その中から絞り込み、トップ10名をブートキャンプに参加してもらう。
最初のシーズンを振り返ると、最初は大変だった。私たちは無名で、言葉の壁もあり、MastercardやAWS、その他の人々にピッチしなければならなかった。しかし、AWSのStacey-Ann PearsonやMastercardのOliverなど、私たちのアイデアを信じてくれた大物たちを引き付けるだけの何かが私たちの中にはあった。パイロットシーズンを終え、コンテンツや成功事例（あるスタートアップ企業が200万ドルを調達したなど）を得た今、ピッチははるかに容易になっている。
今年、ソラナがタイトルスポンサーとなり、BeInCryptoがメディアスポンサーとなったことで、有力なブランドと専門家の顔ぶれが揃い、信頼性がさらに高まった。5月に加わったプログラムディレクターのCem Arcanも、CircleとTechstarsでの経歴から、大きな信頼性をもたらしている。
暗号業界の技術革新のスピードが速いことを踏まえ、ブートキャンプのカリキュラムは、参加者が市場の現在の課題と将来のトレンドの両方に対応する上でどのように役立つのか？
スレイマノフ: 私たちはスタートアップと協力している。今年のトレンドがDeFiなら、DeFiプロジェクトの収集に重点的に取り組む。来年のトレンドがメタバースなら、メタバースのスタートアップの収集にシフトする。
私たちは、創設者が持続可能なビジネスモデルを構築するのを支援する仕組みを持っている。Web3、Web2、AIにも対応している。私たちの哲学の核は、ビジネスの基本に重点を置くことだ。
現在、私たちはWeb3の領域に身を置いているため、このブートキャンプでは多くの具体的なトピックを追加し、100%のWeb3エキスパートを招いている。私たちのブートキャンプのカリキュラムは多様かつ柔軟だ。
エラシェフ：このブートキャンプの狙いは、トピックに関する情報やテキストを提供するだけではなく、関係を構築することであり、これは非常に重要なことだ。これが最も価値のある利点の1つだと私は考えている。
カンファレンスでは数日間を費やして500人の連絡先を集め、その後、その人たちに再び連絡しようとしても、それは難しいことが多い。それは典型的なビジネス開発のタスクになってしまう。XFoundersでは、深い関係を築く環境を作り出している。そして、その関係は1年を通じて、あるいは何年も後に活用することができる。
1週間もすれば創設者たちは友人となり、3～4週間もすれば家族のような関係になる。素晴らしいスタートアップ企業やスピーカーたちからなる家族を想像してみてほしい。彼らはいつでもどこでもあなたをサポートしてくれる。彼らはネットワークを開放し、興味を共有し、投資までしてくれる。
これが、市場環境が厳しいときでも起業家を成長させる秘訣だ。彼らは相互に宣伝し合い、観客を交換し、戦略を共有し、必要に応じて従業員を交換することさえできる。このレベルのサポートがあれば、起業家はどのような市場環境でも乗り切ることができるだろう。
今後、XFoundersイニシアティブを拡大し、リアリティショーの最初のシーズンを越えてさらに発展させる計画はありますか？
スレイマノフ：来年の予定としては、1回のブートキャンプだけでなく、4回のブートキャンプ、つまり四半期ごとに1回のブートキャンプを開催する予定だ。また、ソラーナ社と長期契約を結ぶことも主な目標である。ソラーナ社の社員がイベントに参加し、その質の高さを直接確認することで、そのパートナーシップが確固たるものになることを期待している。
次のブートキャンプについては、それほど大きな変化はないだろう。タイトルスポンサーとその他の複数のスポンサーが支援し、10社から15社ほどのスタートアップ企業が参加する予定だ。次のブートキャンプは、おそらく2月か3月に、ここバリ島で開催する可能性が高いが、形式はほぼ同じになるだろう。
エラシェフ：「アクセラレータープログラムに加えて、私たちは拡大の準備が整った段階にある。XFounders専属で制作されたすべてのコンテンツの配信を担当する制作会社、XFoundersを設立した。
次の大きなステップは、スタートアップのファネルに投資するベンチャーキャピタルファンドを立ち上げることだ。ネットワークやメディア報道を提供するだけでなく、直接投資を行うことで「本気度」を示すことが、私たちにとって非常に重要だ。
現在、投資の最終的な合意に向けて取り組んでいるところだが、すでに300万ドルの資金は確保できている。来年の第1四半期か第2四半期までには、投資を開始できる体制が整うことを期待している。
さらに先のことを見据えて、最初のハブをオープンする計画を立てている。おそらくはバリ島で、起業家たちが一緒に長期間生活し、仕事ができる場所だ。1年中、合宿ができるようなものだ。それがどんなにワクワクすることか、想像してみてほしい。
XFoundersの次なる展開は？
BeInCryptoは、XFoundersの公式メディアスポンサーとして、今秋に初公開される「XFounders Startup Warriors Show」で、次世代のWeb3創設者たちの旅を目撃するよう皆さまに呼びかけている。このユニークな番組では、参加者の真の課題、画期的な成果、イノベーションの物語が紹介される。
それまでの間、オンラインで公開されている予告編で、今後の展開を少しだけ覗いてみよう。
最新情報や詳細については、公式ウェブサイトにアクセスし、以下のリンクをクリックして、XFoundersの参加者やメンターからの追加情報を参照してほしい。
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