アルファベット株（GOOG）は、水曜日に最大5％下落した。グーグルで最も引用される研究者4人が同日に辞職したためだ。最高科学者のジェフ・ディーン氏は27年在籍した後に退職する。
同じ発表により、デミス・ハサビス氏はグーグル・ディープマインドの日常運営から離れることとなった。コライ・カヴクチョーグル氏がいまジェミニの責任者を務める。
グーグルAI指導者が相次ぐ離職、才能流出が深刻化
株価は1時間足らずで大きく動いた。ニュース発表前に381.81ドルをつけていた株価は、その後355.16ドルまで下落。1日でほぼ7％の値幅となった。
株価はその後360.71ドル近辺で落ち着き、火曜日終値375.35ドルから3.9％安で推移。アルファベットの時価総額は4兆6100億ドル。水曜日の下落で、約1900億ドルが消失した。安値時点ではこの減少幅は約2600億ドルに及ぶ。
株価は依然として過去52週間高値の404.47ドルを約11％下回っている。
投資家はこれまでにも同様の事態を経験してきた。アルファベット株は6月22日の取引で5.1％下落し、これは過去1年で最悪のセッションとなった。研究者2人が数日違いで離れたためだ。
ノーム・シャザー氏はオープンAIへ移籍した。同氏は2017年にトランスフォーマーを発表した8人の共著者の2番目の名前である。現在ほぼ全てのチャットボットはこの技術に基づいている。
ジョン・ジャンパー氏はアンサロピックへ移籍。同氏は2024年ノーベル化学賞をハサビス氏と共同受賞した。受賞理由はタンパク質構造の予測。一方の受賞者はグーグルを去り、もう一方はAI研究所の運営から退いた。
ディスカバリー・ループ、研究自動化を目指す
ディーン氏はサンジェイ・ゲマワット氏、オリオール・ビナルス氏、クオック・リー氏とともにDiscovery Loopを設立する。Discovery Loopによれば、4人のうち3人は人工知能分野で最も引用される研究者に含まれる。2人は分散システムでも同様に著名だ。
ディーン氏は1999年中頃、30番目の従業員としてグーグルに入社。ゲマワット氏とともに2004年にMapReduce、2006年にBigtableを開発。これらの技術により、グーグルは大規模なウェブインデックスを実現した。
「私たちはDiscovery Loopという公益法人を設立します。機械学習・科学・工学を自動化し、発見と進歩を加速することが使命です」とディーン氏は述べた。
公益法人とは、利益を追求しつつも、取締役が定められた使命も考慮しなければならない企業形態である。
当初は機械学習研究の自動化と、そのツールを自社内部でまず試す計画。今後は医療や太陽エネルギー、サイバーセキュリティにも領域を広げる。
グーグルは関係を断つわけではないと、サンダー・ピチャイCEOが述べている。
カヴクチョーグル氏、新ディープマインド責任者に
ハサビス氏はグーグル・ディープマインド会長およびアルファベット最高科学者となる。創薬部門アイソモルフィック・ラボも引き続きリードする。会社自体は退社しない。
カヴクチョーグル氏は、13年の在籍とCTO（最高技術責任者）を経て、上級副社長に昇格。ジェミニモデル開発や最先端研究、ジェミニアプリの責任者を担う。
今回の人事再編は、3年前に構築した体制の一部を巻き戻すものだ。グーグルは2023年4月、DeepMindとGoogle Brainを統合し、AI分野を集約した。ディーン氏はこの統合で最高科学者となったが、いまは退社し、事業部も最高経営責任者を失った。
業績自体に問題はない。アルファベットは6月30日までの四半期で収益1198億ドルを記録し、24％増加。グーグルクラウドは82％増の248億ドル。営業利益率は34％へ拡大した。
注目すべきはそのギャップだ。ビッグテックは、予想を上回る好業績でも7月に売られる局面が続いた。投資家は過去四半期でなく、次世代モデルを織り込んでいる。
ジェミニアプリは月間ユーザーが9億5000万を突破。ハサビス氏は、Gemini 4のリリースも社内に伝えている。グーグルのAI競争戦略は、今週以前から他社と一線を画していた。
Gemini 4はその進化の試金石となる。これは、2011年以来グーグルのAIを主導してきた研究者が関与しない初めてのフラッグシップモデルとなる。
