サトシ・ナカモトは、ビットコインを仲介者を介さずに取引できる「ピアツーピア電子現金」として構想した。今日では、企業が財務資産として大量のビットコインを保有しているが、ChangeNOWのチーフストラテジストは、真にサトシのビジョンを体現しているのはステーブルコインだと主張する。

BeInCryptoは、ChangeNOWのチーフストラテジーオフィサー、ポーリン・シャンゲット氏に、APACツアーの最中にインタビューを実施。同社の進化、そして暗号資産業界の相反するトレンドに対する彼女の逆張り的な視点について話を聞いた。

スワップサービスからB2Bインフラへ

ChangeNOWは2018年に設立され、アカウント登録不要・質問なしの非カストディアル即時スワップサービスとしてスタートした。しかし、シャンゲット氏によれば、同社の野望は個人取引の枠を超えて急速に拡大していった。

「私たちのB2Bプラットフォームは、単なる暗号資産交換サービスを超える存在へと進化しました」と彼女は説明する。同社は商業向け決済サービス「NOWPayments」や、RPCインフラ提供の「NOWNode」を開発し、最終的にそれらを包括的な暗号資産管理ソリューション「NOW Solutions」として統合。Web2およびWeb3の両方のビジネス向けに展開している。

財務運用の問題

ビットコインETFが市場に定着し、MicroStrategyのような企業が大量のビットコインを保有する中で、機関投資家の参入を「暗号資産の成熟」と評価する声が多い。しかし、シャンゲット氏の見方は異なる。

「MicroStrategyは現在、ビットコイン供給量の7%以上を保有しています」と彼女は指摘する。「彼らはビットコインを担保に財務債を発行しており、これは新たな仲介者を追加しているようなものです。暗号資産が誕生した本来の目的とは逆行しています。」

彼女はその構造を、米国の住宅危機にたとえる。「大家が不動産を買い占めて一般の人々を締め出したように、機関投資家がビットコインを買い集めて価格を人工的に押し上げています。いざ彼らが売りに転じれば、市場は良い結果を迎えないでしょう。」

小口投資家に向けた彼女のアドバイスは明快だ。「ビットコインは直接購入してください。非常に優れた投資資産です。財務会社に自分の資産を託すべきではありません。」

ステーブルコイン：暗号資産の真のキラーアプリ

ビットコインの財務運用には懐疑的なシャンゲット氏だが、ステーブルコインについては極めて強気だ。特に国際送金や決済の分野でその可能性を高く評価している。

「人々が本当に求めているのは、国境を越えてお金を送れること、そしてその資金でどこでも支払いができることです」と彼女は語る。「ドバイからシンガポールへUSDTを送っても、3〜5営業日も待つ必要はなく、銀行振込よりはるかに安く済みます。」

これは個人・法人の双方にとって極めて重要だ。移民労働者が家族に送金するケースや、企業が越境取引を行う場合、また銀行インフラが未整備な地域の住民にとっても、ステーブルコインのネットワークは大きな恩恵をもたらす。

「暗号資産コミュニティ外の人々こそ、このインフラを最も必要としています」と彼女は強調する。「数万ものステーブルコインを作るよりも、ユーザーが安全かつ簡単に使える仕組みを整えることこそが重要です。」

ChangeNOWは現在、ネオバンクや取引所、決済プロバイダー、暗号資産カード発行企業と連携し、シームレスなステーブルコイン決済インフラを構築している。「従来のオフランプは遅く高額です。大手取引所のP2P取引でさえ詐欺のリスクがあります。私たちは、どこでも暗号資産で安全に支払いができる環境を整備しています。」

主権の問題

しかし、各国政府の懸念も根強い。特に自国通貨が脆弱な国では、ステーブルコインが通貨主権を脅かすとの見方がある。

シャンゲット氏はこうした課題を認めた上で説明する。「だからこそ、多くの国がCBDC（中銀デジタル通貨）の研究を進めています。ただし、政府がステーブルコインを正当に評価し、CBDCが万能ではないと理解するまでには時間がかかるでしょう。」

また、暗号資産業界はすでに自主的な規制を進めており、取引資金の正当性や不正流用を防ぐ仕組みを整えつつあるという。「この方向性に非常に満足していますし、今後が楽しみです」と彼女は語った。

アメリカ対世界

「どのトレンドが主流となるのか？　ステーブルコインか、ビットコインの財務運用か」と尋ねられたシャンゲット氏は、地理的な違いが明確になっていると指摘する。

「ビットコイン財務は主にアメリカとヨーロッパに集中しています」と彼女は観察する。「一方でアジアでは、ステーブルコインの方が関心を集めています。大企業が流動性を独占するのではなく、国際送金や越境決済が主導する時代になるでしょう。」

さらに、財務系企業の動機について率直に述べた。「彼らは利益を追う存在です。ビットコインは政府や大企業の監視なしに個人同士が取引できるようにするために発明されたのです。財務運用というトレンドは、むしろ業界にとって有害だと考えています。」

ただし、財務トレンドが完全に消えるとは予想していない。「今後も一定の規模で残るでしょうが、それは主に米国市場に限定されると思います。やがて小規模な財務企業は統合や売却により淘汰され、より大きなプレイヤーに吸収されるはずです。」

APAC市場の可能性

ChangeNOWが最近実施したバリ、日本、香港、韓国、シンガポールへのツアーは、Token2049参加だけが目的ではなかった。同社はアジア全域でのパートナーシップ構築を積極的に進めている。

「人々や政府が暗号資産への理解を深めているのを見るのは非常に心強いです」とシャンゲット氏。「アジア市場は今後の採用拡大を牽引する存在です。私たちは多くの有望なプロジェクトに注目しています。」

特に韓国の活発なエコシステムと、日本における規制受容の進展に強い関心を示した。「日本政府はスタートアップを支援する新しい暗号資産ハブを設立しました。投資の意欲も高く、私たちもその流れに積極的に参入する準備があります。」

最後に

インタビューの終盤、シャンゲット氏は暗号資産への現実的かつ前向きな姿勢を示すメッセージで締めくくった。「安全に、楽しみながら、でも節度を持って。サトシを積み立て、ステーブルコインで支払いをすれば、きっとうまくいきます。」

それは、投機よりも実用性を重視し、機関投資ではなくピアツーピアの経済圏を重んじるという暗号資産本来の理想を体現する言葉だ。ChangeNOWのAPAC展開が成功すれば、シャンゲット氏の「支払いこそが未来」という予測は現実のものとなるかもしれない。