レディー・ガガ氏によるAIバイオテック企業「Outer Bio」が今週、ステルスモードを解除した。同スタートアップは、寄付されたヒト皮膚を4週間生かしたまま管理し、その組織の反応を機械学習モデルの学習データとする。
同社は、歌手ガガ氏の婚約者であるマイケル・ポランスキー氏が共同創業し、最高経営責任者を務めている。ガガ氏（本名ステファニー・ジャーマノッタ氏）は取締役に名を連ねる。投資家からのコミットメントは約2300万ドル。
レディー・ガガ氏AIバイオテック企業、外科廃棄物を学習データに転用
取り除かれた皮膚は通常、1週間以内に死滅するが、Outer Bioのプラットフォーム「Yuna」はその期間を4週間に延長する。研究者は、コラーゲンの分解や炎症、細胞老化といったゆっくり進行する生体反応も追跡できる。
手術数時間後には組織が研究所に届く。大半は美容整形などの残余組織だ。ドナーはあらゆる年齢層・性別・6種のフィッツパトリックスキントーンを網羅する。
この多様性が重要となっている。規制当局は従来型の手法を見直しているためだ。米食品医薬品局（FDA）は2025年4月に動物実験の不要削減に向けたロードマップを発表し、今年4月には初年度の進捗を公表した。FDAによれば、動物実験を通過した医薬品の9割超が臨床試験では失敗する。
欧州はさらに早く前進した。2013年3月から、EU域内で動物実験済み化粧品の販売を全面禁止。以降、この市場で製品を売る企業はヒト由来の代替手法が不可欠となった。
ポランスキー氏は、「単純化した試験室モデルは毒性しか検出できず、化合物が実際に効果を持つかは分からない」と主張する。生体組織を用いることで、薬剤が標的臓器に及ぼす作用を検証できるため、ゆっくりとしたダメージや修復も観察できる。
これまでにプラットフォーム上では、300人のドナーに対し1万件超の処置を記録。各サンプルは3万件以上の測定データをもたらす。公表済みの検証研究では、Yunaが炎症・老化・日焼けダメージを再現することが示されている。
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シリコンバレーは「計算できないデータ」に賭ける
ポランスキー氏は、ショーン・パーカー氏のファミリーオフィスを率いた後、2022年に静かにこの会社を立ち上げた。計算資源ではなく生物学的制約こそがAI進化のボトルネックになっていると語る。
「AIモデルの進歩は、それを検証・訓練する実験より遥かに速いペースで進んでいる」
マイケル・ポランスキー氏（Outer Bio共同創業者兼CEO）、同社の発表資料より。
Lady Gaga氏のAIバイオテック企業には、Wing Venture CapitalやInitialized Capital、SV Angelが出資。Lightspeed Venture Partnersや、ポランスキー氏自身のHawktailも参画している。
この資金調達規模は他社に比べると小規模だ。Chai Discoveryは7月にAI分子設計で4億ドルを調達。OpenEvidenceも1月に2億5000万ドルを集めた。
生物学データの希少性が依然として資金を招く。ファイザーやAnthropicはAIを医療の基盤インフラと位置づけ、暗号資産長者はクリプト資金によるアンチエイジング研究に動く。一方、Midjourneyの医療スキャナーは年間10億件の全身スキャンを目指す。
このデータの所有権もモデル同様重要だ。イーロン氏はSpaceXのエンジニアリングデータをGrokへ供給し、アマゾンはTwitchクリエイターのアーカイブをAI訓練に自動参加とした。
Outer Bioは現在、バイオ製薬企業や消費財ブランド向けにプラットフォームの提供を開始している。ただし、本格的な試練はこれからだ。スキンケア業界では、過去30年で唯一確立したエイジング抑制手法は1つにとどまり、データが豊富になっても劇的な新規成果が約束されるわけではない。
