政府、企業、投資家が環境・社会・ガバナンス(ESG)の懸念に注目する中、暗号通貨の環境への影響をめぐる議論は激化しています。世界で最も著名な暗号通貨であるビットコインは、エネルギー集約型のプルーフオブワーク(PoW)コンセンサスメカニズムで知られる批判をリードしています。
暗号業界全体で環境問題に対処するためのイノベーションが出現している一方で、ビットコインの世界的な炭素排出量への貢献は依然として主要な論点となっています。
ビットコインの環境問題
ビットコインのPoWメカニズムは、マイナーが複雑な暗号化問題を解決し、膨大な量の計算能力とエネルギーを消費することに依存しています。
ケンブリッジ大学の 推定 によると、ビットコインの年間エネルギー消費量は、アルゼンチンやノルウェーなどの国全体のエネルギー消費量に匹敵します。さらに、ビットコインの環境フットプリントは、マイニング事業が再生不可能なエネルギー源によって運営されている地域で悪化しています。
「ビットコインのマイニングは、年間65.4メガトンのCO2(MtCO2)の原因となる可能性があり、これはギリシャの国レベルの排出量(2019年の56.6 MtCO2)に匹敵し、世界の排出量の0.19%に相当します」と、「ビットコインのカーボンフットプリントの再考」と題された レポート には書かれています。
批評家は、この消費は不均衡で持続不可能であり、特に地球規模の気候変動への取り組みに照らして、持続不可能であると主張しています。代替暗号通貨が環境に優しいメカニズムを模索している一方で、 ビットコインのそのような技術への適応が遅いことが 懸念を引き起こしています。
「誰もがビットコインが環境的に不健康であることを認識していますが、ビットコインプロトコルへの大きな変更は非常に成功していません。なぜなら、すべてのマイナーに同意させる必要があるからです」と、ニューヨーク大学スターンビジネススクールの情報准教授であるハンナ・ハラブルダ 氏は述べています。
環境の持続可能性が投資家や規制当局の中心的な期待となれば、ビットコインはすぐにアップグレードの圧力に直面する可能性があります。
暗号資産のグリーンシフト
ビットコインとは対照的に、他のブロックチェーンプラットフォームはすでに環境への影響を減らすための措置を講じています。例えば、イーサリアムは2022年に PoWからPoS(プルーフ・オブ・ステーク)に移行し、エネルギー消費量を99%以上削減したことで話題になりました。PoSは、エネルギーを大量に消費するマイニングを、ネットワークを保護するためにトークンを担保としてロックアップするバリデーターに置き換えます。
この変革は、業界の前例となり、確立されたネットワークでも環境に優しいアップグレードが可能であることを示しています。
Hedera、Cardano、Tezosなどの他のプラットフォームもPoSメカニズムを誇り、持続可能性にますます注目しています。Hederaのカーボンオフセットプロジェクトへの関与と、環境基準を推進するためのGlobal Blockchain Business Council(GBBC)との協力は、ブロックチェーンのエコロジカルフットプリントの削減に向けたさらなる一歩です。
BeInCryptoとの独占インタビューで、HBARのサステナビリティおよびESG担当副社長であるWes Geisenberger氏は、GBBC InterWork AllianceのCarbon Emission Token(CET)タスクフォースの重要性を指摘しました。このタスクフォースは、技術レベルで炭素会計に取り組むために設立され、企業がこれらの規制をナビゲートするのを支援しています。
「CETは、環境への影響に確実に対処するための解決策を探している政府や企業からの変化によって大きく推進された、前向きな貢献です」とガイゼンバーガー氏は述べています。
この種の技術開発は、ブロックチェーンと環境ガバナンスの交差点が拡大していることを浮き彫りにしています。暗号業界は、政府機関や国際機関と協力して、ブロックチェーンの革新の可能性を活用しながら、規制の期待に応えるソリューションを見つけるようになっています。
投資家が注目
投資家のセンチメントは、グローバルなESGの優先事項とますます一致しています。気候変動に敏感な投資家は、仮想通貨を含む業界に対して、環境への影響について説明責任を果たすよう求めています。これに対応して、一部のブロックチェーンエコシステムは、技術革新と持続可能なプロジェクトへの資金提供の両方を通じて、気候に焦点を当てた取り組みをリードしています。
ガイゼンバーガー氏によると、HBAR財団のSustainable Impact Fundは、持続可能性におけるブロックチェーンの役割を促進することを目的とした最初の助成金ベースのファンドの1つです。このファンドは、カーボンクレジット市場の透明性を向上させるために設計された公開台帳プラットフォームであるHedera Guardianなどのイニシアチブをサポートしています。
Hederaは、機関やスタートアップがカーボンオフセットの取り組みを追跡し、検証できるようにすることで、ブロックチェーンが責任ある環境慣行をどのように促進できるかを示しました。
「Hedera Guardianは、すでに5億トンのカーボンクレジットを導入しています。これらのツールは、地球の外部性を測定し、環境プロジェクトや生物多様性プロジェクトに参加する人々に主体性を与え、コミュニティへの資金の流れをより適切に追跡するための課題に答えるのに役立つと考えています」とガイゼンバーガー氏は説明します。
より広範なブロックチェーンエコシステムにおけるこれらの前向きな発展にもかかわらず、ビットコインのPoWへの依存は変わりません。ビットコインの支持者は、その分散型の性質とセキュリティ機能は比類のないものであり、コンセンサスメカニズムのシフトはその完全性を危険にさらす可能性があると主張しています。彼らは、 ビットコインマイナーが環境 問題に対する可能な解決策として再生可能エネルギーを採用することを指摘しています。
一部の鉱業事業は、水力発電、風力、太陽光発電が豊富な地域に移行しています。しかし、これらの取り組みはまだ断片的であり、業界全体の調整が不足しています。
「多くのビットコインマイニング企業が再生可能エネルギー企業と契約を結んでいます。これらの採掘施設を顧客として持つことは、エネルギーが供給過剰になると、実際には再生可能エネルギープラントにとってより収益性が高くなる可能性があるという主張です」とHalaburda氏は付け加えました。
そこで問題となるのは、ESG主導が進む世界でビットコインが進化できるかどうかです。業界が再生可能エネルギーとカーボンオフセットプロジェクトに注力していることは、ある程度の希望を与えてくれますが、規制の枠組みがより厳しい環境要件を課すのであれば、それだけでは十分ではないかもしれません。
ESG指標の標準化における課題
一部の暗号プラットフォームは持続可能性に向けて前進していますが、業界全体でESG指標を標準化するという課題は依然として残っています。ブロックチェーン技術の分散型で不透明な性質は、環境への影響を一貫して比較可能に測定するタスクを複雑にします。
CETプロトコルのような取り組みは、このギャップを埋めるのに役立っていますが、有意義な変化のためには、業界全体でのより広範な採用が必要です。標準化がなければ、どのプラットフォームが真に持続可能で、どのプラットフォームが表面的なコミットメントに依存しているかを判断することは依然として困難です。
また、ブロックチェーン技術の将来についてそれぞれ異なる期待を抱いている投資家、ユーザー、環境擁護者の利益のバランスをとるという課題もあります。
規制が強化され、持続可能性に対する世界的な推進が加速するにつれて、ビットコインの環境フットプリントは無視するのが難しくなるでしょう。暗号業界は革新と適応が可能であることを実証してきましたが、ビットコインは、元祖で最も影響力のある暗号通貨として、困難な戦いに直面しています。最終的には、コンセンサスメカニズムのアップグレードまたは再生可能エネルギーソリューションへの多額の投資が必要になるかもしれません。
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