18億ドル規模のMirror Trading International（MTI）無限連鎖（ネズミ）講疑惑がかけられているヨハン・スタインバーグ被告が26日、ブラジルで死亡したとO Popularが報じた。暗号資産業界は新たな混乱に直面している。
心臓発作による同被告の突然の死は、熾烈な法的手続きの最中であり、多額の資金を回収する努力を複雑にする可能性がある。
米国裁判所から34億6000万ドルの罰金刑後、身柄引き渡し待ちで死亡
2021年12月からピレノポリスの農場に軟禁されていたスタインバーグ被告は、南アフリカへの身柄引き渡しを待っていたところ、同被告が深刻な健康危機に見舞われた。同容疑者の弁護士であるタレス・ジェイム氏が確認したところによると、同容疑者の死に至るまでの数週間、精神面での問題が悪化していたことが報告されている。
昨年4月、米国の裁判所はステインバーグ被告とMTIに対し、数万人の組合員に対する「組織的かつ広範な詐欺行為」として、過去最高額の34億6000万ドルの罰金を科した。これは商品先物取引委員会（CFTC）が関与した事件としては史上最高額の罰金であった。
南アフリカの金融セクター行動機構（FSCA）は、投資家に法外な毎月のリターンを約束し、MTIのボスが関与していた、調査中の大規模な無限連鎖（ネズミ）講を暴露した。このスキームの破綻により、ステインバーグ容疑者（当時）は2020年12月に南アフリカから逃亡した。
その結果、MTIの事業は停止され、西ケープ州高等裁判所は同社を無限連鎖（ネズミ）講と断定した。
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被疑者死亡がビットコインの回復を曇らせ、投資家の不安が急増
ステインバーグ被告の死去は、総額10億ドル以上と評価される何千ものビットコインの回収努力を取り巻く不確実性を深めるばかりだ。MTIプラットフォームだけでも、29,000BTCを超える取引が行われている。当局の継続的な努力にもかかわらず、行方不明になっているビットコインの正確な数は依然としてつかめず、現在3,000から10,000 BTCの間と推定されているが、実際の数字はもっと高い可能性がある。
清算人は1,200枚近くのビットコインを取り戻すことに成功したが、法廷文書によれば、暗号通貨のかなりの部分が依然として所在不明である。ステインバーグの予期せぬ死は、投資家の間に疑惑と不安を引き起こし、その多くはまだスキーム崩壊の余波に苦しんでいる。
清算手続きは、引き出しは現在のビットコイン価格で返済されなければならないという裁判所の判決により、すでにMTIの元投資家たちの間で争点となっていたが、現在、さらなる難題に直面している。ステインバーグの死は、行方不明の資産の完全な会計処理と、失われた資金を回収する可能性を不明瞭にするかもしれない。
この武勇伝は、答えのない疑問の痕跡と、国際的な詐欺疑惑、信頼失墜、規制されていない金融取引の泥沼を含む複雑な遺産を残している。捜査当局が調査を続ける中、暗号資産コミュニティは注視しており、このようなスキームが業界の信頼性に与える重大な影響と、より明確な規制の枠組みの緊急の必要性を指摘している。
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