暗号通貨やNFTなど、ブロックチェーン技術を活用した新たなサービスが次々と登場しています。その中でも、特に注目を集めているのがメタバースです。そんなメタバースの中で、特に注目されているのが「The Sandbox（サンドボックス）」です。サンドボックスは、最も人気のあるブロックチェーンゲームの1つで、ユーザーが自由にゲームやアイテムを作成・販売できる、メタバースゲームプラットフォームです。
そこで本記事では、サンドボックスとその独自通貨「SAND」について、わかりやすく解説します。サンドボックスに興味がある人や、メタバースの将来性を詳しく知りたい人は、ぜひ最後までご覧ください。
メタバースとは？
メタバースとは、現実世界とは別の仮想空間を構築し、そこで様々な活動や体験ができるようにする空間やサービスのことで、アバターを操作して、コミュニケーションしたり、ゲームやショッピングなどの活動を楽しんだりできます。
メタバースは、VR（仮想現実）やAR（拡張現実）などの技術を使うことで、より没入感の高い体験を可能にしており、エンターテイメントやゲームの領域に留まらず、教育、ビジネス、アート、医療など、さまざまな分野での活用が期待されています。現在はまだ発展途上ですが、将来的には100兆円規模の巨大市場になると予測されている業界です。
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ザ・サンドボックスとは何か？わかりやすく解説
「サンドボックス」は、ブロックチェーン技術、DeFi（分散型金融）、NFT（非代替可能トークン）を組み合わせたPlay-to-earn（プレイ・トゥ・アーン）ゲームの先駆け的プロジェクトです。このゲームでは、プレイヤーが仮想空間内でアクティブに参画し、その活動に応じて報酬を得ることができます。
ブロックチェーン技術を活用することで、ゲーム内のアセットや取引履歴が透明かつ信頼性高く管理されます。特に、NFT技術を用いた独自のアセット（土地、キャラクター、アイテムなど）が重要な要素であり、これによってプレイヤーは仮想世界内で独自の経済活動を展開することが可能です。
このようなプレイ・トゥ・アーンの仕組みにより、サンドボックスはゲームプレイを通じた収益獲得が可能な魅力的なプラットフォームとなっています。その成長性の高さからサンドボックスは、世界中の大手VCから大型の資金調達をおこなっており、メタバース業界でもっとも影響力のあるプロジェクトになっています。
ザ・サンドボックスと競合他社の比較
まず、サンドボックスはもともとは人気ゲーム「Minecraft（マインクラフト）」の直接のライバルでした。サンドボックスの初期バージョンは2012年に登場しました。現在のバージョンは、暗号資産とNFTを利用したマインクラフトになることを目指しています。
現段階の、サンドボックスの最大のライバルは、Decentraland（ディセントラランド）でしょう。これは、同じような不動産をテーマにしたゲームです。Decentralandでは、ユーザーはLANDトークンを使って区画を購入します。ユーザーは自分でNFTを作り、ゲーム内のマーケットで販売することもできます。サンドボックスと同様、ディセントラランドはEthereumネットワーク上で動作し、このゲームのネイティブトークンはMANAです。
サンドボックスの土地「LAND」とは？
サンドボックスでは、プレイヤーは仮想世界上の土地「LAND」を所有し、これによってプラットフォームのメタバースにアクセスすることができます。LANDトークンは96×96メートルの区画の権利を持ち、組み合わせて拡張が可能。
LANDは「SAND」や「ETH」で購入可能であり、NFTマーケットプレイスやOpenSeaなどのプラットフォームで取引されています。取得したLANDは、イーサリアムのブロックチェーンに表示される仮想世界の不動産であり、限られた数であるため希少価値が高く、今後のメタバース市場の需要ともに、価格の高騰されることが期待されています。
ザ・サンドボックスのトークン「SAND」とは？
「SAND」はサンドボックスのネイティブトークンです。サンドボックスのメタバース全体の中心的な要素として機能しており、ユーザー間の取引はすべてこのトークンを使用します。
あらゆる種類の取引にもSANDが必要となっており、ゲームをプレイしたり、アバターを変更したり、土地を購入したり、資産を取引したりするためには、まずSANDを所有する必要があります。
また、SANDはガバナンス・トークンでもあり、分散型自律組織（DAO）を通じて、SAND保有者は投票し、プラットフォームへの変更を提案することができます。
メタバースの将来性に期待ができる理由
下記3つの理由から、2023年以降はメタバース市場は大きく成長していくと予想されます。
- ストレスのないメタバース空間を生成できる技術的進歩
- インターネットネイティブのZ世代の台頭
- メタバース経済圏に注目している大企業の増加
理由①：ストレスのないメタバース空間を生成できる技術的進歩
メタバース市場の普及には、ユーザーがストレスなく楽しめる仮想空間の実現が不可欠です。ですが、現在のメタバースはまだ完全にストレスのない空間とは言えず、VR酔いやハードウェアの制約、セキュリティ問題などがあります。
しかし、メタバースに関連する技術は日々進化しており、5Gや6Gなどの次世代通信技術、AIなどによってストレスのないメタバース空間の生成も可能になりつつあります。今後の開発が進めば、メタバース空間により多くの人々が参加し、結果として市場規模も拡大していくでしょう。
理由②：インターネットネイティブのZ世代の台頭
「インターネットネイティブ」と言われているZ世代（1997年以降生まれ）が社会の中心になるという点も、重要です。Z世代は、インターネットやスマートフォンなどのデジタル技術に慣れ親しんで育った世代であり、メタバースに対する理解や関心も高いと言われています。
実際、メタバース関連の調査では、Z世代がメタバースに参加することに興味があると答えた割合が最も高いことが多く見られます。
フォートナイトやロブロックスといったゲームでは、若い世代を中心に「経済圏」ができつつあります。Z世代は、メタバースを単なるゲームの場ではなく、コミュニティ構築や創造性を発揮する場として捉えており、Z世代が社会の中心になることで、リアルとメタバースの境界が曖昧になり、さらに需要や参加者が増えていくと考えられます。
理由③：メタバース経済圏に注目している大企業の増加
メタバース市場の将来性を考える上で重要な要素として、「暗号通貨やNFTを中心としたメタバース経済圏」に注目している大企業の増加があります。
Facebookは社名を「Meta」に変更し、メタバース事業に注力することを発表、Microsoftは、メタバース空間で会議や交流ができる「Mesh」を開発しています。
暗号通貨やNFTは、ブロックチェーン技術を活用したデジタル資産であり、メタバース上での活動と密接な関係性があるため、暗号通貨やNFT市場が大きな盛り上がりをみせれば、メタバース市場にも好影響があると考えられます。
大企業のメタバース経済圏参入・暗号通貨やNFT市場の動向次第で、今後のメタバース市場の成長を後押しする可能性がるといえるでしょう。
まとめ：ザ・サンドボックスのメタバースは大きな可能性を秘めている
本記事では、メタバースゲームプラットフォーム「The Sandbox（ザ・サンドボックス）」とその独自通貨「SAND」について解説しました。サンドボックスは、イーサリアムブロックチェーン技術を基盤としたユーザー主導のゲームプラットフォームで、プレイヤーは、ゲーム内で仮想の土地「LAND」を購入し、そこでオリジナルのゲームやアイテムを作成・販売することができるのが特徴です。
サンドボックスは、メタバースゲーム市場の成長とともに、今後もさらなる発展が期待されるプロジェクトです。また、SANDの価値向上も期待されます。ユーザー数や取引量の拡大に伴い、SANDの需要が高まることが考えられます。今後のサンドボックスの動向に注目です。
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