ピーター・シフ氏が今週末、ビットコインの価値を何が裏付けているのかを巡る論争を再燃させた。マイニング（採掘）で大量のエネルギーを消費しても、ビットコインの価値を支える実体的な資産は何も生み出されないとの見方を示した。
シフ氏は、ビットコインを「未来のマネー」と位置づけるビットコイン支持者のジェフ・スワンソン氏の主張に反論した。両者の議論は、ビットコインをはじめとする暗号資産の価値は何によって生まれるのかという、暗号資産業界で長年続く根本的な論争を改めて浮き彫りにした。
ピーター・シフ氏、ビットコインの裏付け論を否定
スワンソン氏は当初の投稿で、3つの柱を挙げた。まず「エネルギー消費」であり、次いで「発行枚数の上限」と「記録的な計算能力」を指摘した。
これをシフ氏は一蹴した。マイナーが消費したエネルギーは即座に消え、ネットワークを支えるものは何も残らないと主張。同氏の枠組みでは、マイニングは価値を保存せず、むしろ消失させているとする。
同氏はこの立場を長年貫いてきた。金（ゴールド）は採掘してもなお残るが、電力は消えるとの主張である。
同氏にとってはタイミングも追い風だ。AI向けに電力を振り向ける動きが広がる中で、ハッシュレートは数カ月間低下している。今年に入って多くのマイナーが離脱した。
もっとも、シフ氏はビットコインの発行上限については言及しなかった。裏付けの議論は、ワット数ではなく最も厳格な数値規則である発行枚数の話に帰着する。
すでに通過した「39兆ドル」
スワンソン氏は米国債務残高を39兆ドルと指摘したが、財務省のデータとはズレがある。財務省によれば、債務残高は8月18日に40兆ドルを突破。9月3日時点では40兆100億ドルに達しているというデイリーデータがある。
この乖離は重要である。債務比較が彼の議論の主軸だからだ。40兆ドルという新記録は8月に更新され、その後も借り入れペースは衰えていない。
スワンソン氏はまた、ドル発行主体の信任も根拠に挙げていたが、シフ氏はこれに触れず、エネルギー論のみに集中した。
一方、価格動向はいずれの主張にも追い風をもたらしていない。ビットコイン（BTC）は日曜日に7万9600ドル近辺で推移し、過去24時間で約1.5%下落した。
シフ氏は最近、態度をやや軟化させた。先月にはビットコイン利益の取り逃しを認めたが、長期保有者は実際の主張より損をしているとあくまで主張した。
今回も両者は一歩も譲らなかった。それでも、ビットコインの裏付け論争は債務の新記録が更新されるたびに再燃する。
