元MetaおよびGoogleのエンジニアであるパトリック・シュー氏は、ビットコインが2つの「時限爆弾」を抱えていると警告する。量子コンピューティングとマイナーへの報酬減少が、未解決の脅威になっているという。
シュー氏は、巨額の損失を被った後、保有していたビットコインをすべて売却したことも明らかにした。
静かにビットコインのセキュリティを蝕む最初の時限爆弾
シュー氏は、ビットコインにとって最初の時限爆弾は、新規発行枚数が減少し続ける中で、マイナー報酬の縮小がじわじわ進むことだと指摘する。同氏の論点は半減期サイクルに着目している。ブロック報酬は約4年ごとに半減し、現在は3.125BTCとなっている。
さらに、次の半減期は2028年に予想されており、今後マイナーの報酬のあり方を巡る議論が一層活発になる見通しである。本質的な問題は、手数料主導型の経済圏が不在である点だ。
シュー氏はまた、全ビットコインの95％がすでにミント済みであると指摘する。さらに、手数料収入が本来期待されたほどにはブロック報酬の穴埋めになっておらず、ギャップは広がり続けていると警告する。
「サトシはラップドビットコインも想定していなかったし、多くのコインがそのまま動かず、手数料も払わず、注目もされない状況も想定外だった。そして手数料が減るにつれ、マイナーは撤退し、セキュリティは低下し、ネットワークは再び弱体化する。さらにマイナーが売却に走れば、ゆっくりとした死のスパイラルに陥る可能性がある」とシュー氏は語る。
同氏の結論は極めて率直で厳しい。手数料が減ると、マイナーが撤退し、セキュリティが低下し、ネットワークが弱体化する。そのため、ゆっくりとした死のスパイラルによってビットコイン自体が脅かされる恐れがあるとする。
マイナーの苦境はすでにデータで現れている。マイニング収益の1日単価を示すハッシュプライスは、今月1PH/sあたり約30ドルで推移している。一方で、6月下旬にはハッシュプライスが18％下落した。
「誰も手数料収入が底をついた後に何が起きるか分かっていない。そもそもの夢は『主権通貨』だった。それは素晴らしく聞こえるかもしれないが、正直言えば理想主義的で、危険なほどナイーブな夢でもある」と同エンジニアは語る。
ビットコインの暗号技術と競争する「量子時計」
量子コンピューティングは2つ目の時限爆弾だ。十分に強力なマシンであればビットコインの暗号を解読できる可能性がある。理論上はショアのアルゴリズムで公開鍵から秘密鍵を導き出し、過去のアドレスを直接危険にさらす。
このリスクが現実化する時期について、専門家の見解は大きく割れる。ベンチャー投資家のニック・カーター氏は、「Qデー」が2035年ごろに訪れる可能性を指摘している。一方で、本年公表された他の研究では2030年ごろまでリスクの現実化時期を前倒しする見方も出ている。
「いずれ強力な量子コンピュータがビットコインウォレットの暗号を突破する可能性がある。もっとも、実現しないかもしれないが、それでもこれまで包括的な対策や開発コミュニティの動きがないことには驚いた」とシュー氏は述べている。
とはいえ、業界全体が警戒しているわけではない。複数の学者が最近、ビットコインのマイニングプロセスを攻撃するには「恒星並みのエネルギー」が必要であると結論付けている。業界では「量子耐性」チェーン構築に向けたセキュリティ競争も始まっている。
「私たちはチェーンにジャンクなメタデータを詰め込むのすら止められなかったし、何千億ドル単位の資産を賭けた期限付きネットワーク全体の移行を本当に調整できるのだろうか」と元MetaおよびGoogleのエンジニアは警鐘を鳴らす。
具体的な提案もすでに浮上している。「BIP-361」は3段階のソフトフォーク構想で、いずれコインをフリーズし、量子耐性アドレスへの移行を省略する仕組みとしている。
また、Starkwareのプロダクト最高責任者も現行ルールを活用した量子耐性トランザクションの仕組みを公表している。
シュー氏自身の撤退も、レバレッジ取引が主な理由だったと認める。過剰なレバレッジを利用した結果、ビットコインが2025年10月の過去最高値12万6000ドル付近から約50％下落した際に、自動ロスカットが発動されたという。
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