リップル元最高技術責任者（CTO）のデビッド・シュワルツ氏は、ビットコインのマイナーがダブルスペンド（コインの二重使用）を試みた場合、ネットワーク側に有力な対抗策を与えることになると指摘した。コミュニティはチェーンをフォークし、マイニングアルゴリズムを変更できるためだ。
同氏は水曜日にこの主張を投稿し、大半のマイニングノードが実際に誠実かどうかを問うユーザーの質問に応じた。シュワルツ氏は回答の焦点を「信頼」ではなく「インセンティブ」に置いた。
ビットコインの経済ノードはどのようにマイナーを誠実に保つか
サトシ・ナカモトのオリジナル設計は、誠実な過半数に依拠する。ホワイトペーパーには「最長チェーンが勝利」と書かれており、誠実なノードが計算力の大半を握れば攻撃者を上回るとされる。その計算力を提供するのはマイナーである。ただし、何が正当なビットコインかを決めるのは、彼らだけではない。
経済ノードがそのもう一方の役割を担う。取引所、カストディアン、ウォレット、決済事業者は、ソフトウェアを用いてブロックの受け入れや拒否を判断している。したがって、マイニングカルテルが履歴を改ざんしても、これらの運営者の賛同がなければ成立しない。
この影響力は理論上のものではなく、現実的な根拠がある。取引所はどのチェーンで入金を認めるかを決め、加盟店はどのチェーンで支払いを決済するかを選択する。誰も価値を認めないチェーン上では、マイナーは何も稼げない。
シュワルツ氏はこの結果についてX上で説明した。
特定用途向け集積回路（ASIC）は、単一のハッシュ関数しか計算できない。そのため、SHA-256以外への切り替えが行われれば、大量のマシンが使用不能となり、転売価値も大幅に下がる。
暖房器具のような表現はマイニング機器の現実を突いている。マイニングができなくなっても機械は電力を消費し、熱を発し続けるだけで、収益は生まれない。マイナーはこの機器に何十億ドルも投じているため、この脅しは極めて重い意味を持つ。
インセンティブの理論と実態には乖離
この議論は、マイニング経済が苦境にある最中に提示された。ハッシュレートは本稿執筆時点で過去9か月連続で低下しており、マイナーが生成AIにシフトしている。難易度も今回で2度目のマイナス転換となった。
最近のガバナンスを巡る争いで、理論の検証も進んだ。特定の取引種別を制限するBIP-110の支持者は、2ブロックで停滞した少数派チェーンを押し出した。この陣営は現在、9月1日に独自のプルーフ・オブ・ワーク変更を目指している。
同じ事案で、マイニングプールOCEANは顧客のハッシュレートを明確な同意なしに転用し、批判を浴びた。マイナーはプールのリーダー交代を要求した。一方、シュワルツ氏は、この騒動を巡って拡散された攻撃説をナンセンスだと一蹴した。
しかし、同氏の自信を共有しない声もある。Cyber Capital創業者ジャスティン・ボンズ氏は、セキュリティ予算の縮小が、今後10年間で51%攻撃のリスクを高めると警鐘を鳴らす。元Metaエンジニアのパトリック・シュー氏も、マイナー報酬の減少が同様の脅威だと指摘する。
つまり抑止力は、経済ノードが迅速かつ一斉に対応できるかどうかに懸かっている。その連携が本格的な圧力下でも保たれるかは、なお検証されていない。
